Ventspilī spēlēs basketbola izlase

Gruzijas basketbols lepojas ar bagātām tradīcijām, tiesa, kopš neatkarības iegūšanas Gruzijas izlasei ne reizi nebija izdevies kvalificēties Eiropas čempionāta finālturnīram. Pērn kvalifikācijas turnīrā gruzīni bija pirmie, kas palika bez ceļazīmes, un tiesības spēlēt Lietuvā ieguva tikai pēc FIBA Europe lēmuma paplašināt finālturnīra dalībnieku loku līdz 24 komandām.

Eiropas čempionātā Lietuvā Gruzijas izlase būs debitante, tomēr komandas sastāvs ļauj lolot godkārīgus nodomus. Komandas līderiem ir lieliska reputācija un bagāta pieredze elites klases klubos. Centra spēlētājs Zaza Pačulia pārstāv NBA klubu Atlanta Hawks, uzbrucējs Viktors Sanikidze – Itālijas komanduBologna,uzbrucējs Nikoloss Tskitišvili – spāņu Laguna Aro, centrs Georgijs Šermdini – Ļubļanas Olimpija, aizsargs Manučars Markoišvili – Itālijas Benett Cantu. Latvijā labi pazīstams saspēles vadītājs Georgijs Cincadze, kurš ilgus gadus Tartu Rock sastāvā spēlējis Baltijas līgā.

Gruzijas izlases individuāli meistarīgie basketbolisti ir ļoti bīstami spēlē viens pret vienu. Tomēr problēmas komandas spēles organizācijā traucē pilnībā izmantot visu spēlētāju potenciālu. Šogad šo problēmu cenšas atrisināt serbu speciālists Igors Kokoškovs, kurš ikdienā strādā NBA kluba Fīnikas Suns sistēmā.

Protams, ventspilniekiem (gan līdzjutējiem, gan treneriem) būs interesanti, kā valstsvienības sastāvā nospēlēs mūsu kluba pārstāvji. Nacionālajā komandā tādi ir četri – Jānis Strēlnieks, Artūrs Bērziņš, Mareks Meiers un Lauris Blaus. Līdz šim Ainars Bagatskis viņus izmantojis diezgan regulāri, taču spēles laiks gan bijis mainīgs. Visvairāk minūšu ticis Strēlniekam, kuram acīmredzot arī būs jābūt vienam no komandas vilcējiem Eiropas čempioātā.

Latvijas basketbolisti ar Gruzijas komandām aizvadījuši daudz interesantu cīņu padomju laikos, taču kopš deviņdesmito gadu sākuma valstsvienību līmenī spēlēts tikai trīs reizes. 1998.gada 24.februārī Ventspilī Eiropas čempionāta kvalifikācijas turnīra spēlē Latvijas komanda sagrāva pretiniekus ar 99:63, bet pēc gada atbildes spēlē Tbilisi izrāva uzvaru pēdējās sekundēs ar Raimonda Miglinieka precīzo metienu – 98:96. 2008.gada 27.augustā komandas Rīgā sacentās pārbaudes turnīra pēdējā mačā. Latvijas komanda zaudēja ar 72:80.