Gaisma uzvar tumsu

Kristīgajā pasaulē tieši šajā dienā pirms vairāk nekā 2000 gadiem trīs Austrumu ķēniņi, sekojot Ziemassvētku zvaigznei, apciemoja Jēzu un pasniedza dāvanas – zeltu, vīraku un mirres. Eiropā pirmās liecības par šīs dienas atzīmēšanu atrodamas jau 2.–4. gadsimtā. Kā grāmatā Latviešu gadskārtu ieražas norāda Edīte Olupe, Zvaigznes diena nepieder pie īsti latviskajām svinamajām dienām. To dažviet dēvē par Pagānu dienu. Ar šo dienu maskas tika noliktas, skaļā dzīrošana beidzās un atgriezās rimtā ikdiena. Šajā laikā sāk gaidīt Meteni, vēl līdz tam – Teņa un Sveču dienu.

Latviešu ticējumi saistīti ar dabas novērojumiem. Skaidras debesis un spožas zvaigznes solīja auglīgu gadu, bet sniegs vai putenis varēja nozīmēt pavasara kavēšanos. Šajā dienā nedrīkstēja strīdēties, lai dusmas neieilgtu visam gadam. Cilvēki centās būt mierīgi un pateicīgi, saglabājot skaidru prātu jaunā gada sākumā. Daudzviet Latvijā bija zināma zvaigznes nešana. Jaunieši un bērni izgatavoja spožu zvaigzni no koka vai papīra, ielika tajā svecīti un devās no mājas uz māju, dziedot dziesmas un sveicot saimniekus. Mājinieki pacienāja zvaigznes nesējus, ticot, ka tas nesīs labu gadu un saticību.

Zvaigznes dienā pēdējo reizi iededz sveces eglītē, vēl mirkli novērtē māju svētku rotā un atvadās no svētku noskaņas līdz nākamajam gadam. Ja eglīti iznes pārāk agri, var aiznest prom mieru un svētību. Līdz ar jauna gada sagaidīšanu mājoklim jāļauj ieelpot svaigu gaisu un kārtīgi jāizvēdina telpas. Šī tradīcija ir arī citur pasaulē, kur ticējumi vēsta, ka dekorāciju pārāk ilga atstāšana vai pāragra noņemšana var ietekmēt nākamo gadu.

Līdzīgi kā Latvijā, arī citās valstīs Zvaigznes dienai ir savi rituāli. Francijā gatavo Ķēniņu kūku, Anglijā cep Ziemassvētku šokolādes ruleti, Vācijā bērni dzied kristīgas dziesmas, staigājot no mājas uz māju, Itālijā bērnus apciemo raganiņa Befana, nesot saldumus (vai oglītes nepaklausīgajiem), Filipīnās bērni atstāj aiz durvīm apavus dāvanām, vēl citur svēta un iegremdējas ledainā ūdenī.

Baznīcā Zvaigznes diena atzīmē Kristus parādīšanos pasaulei. Zvaigzne kalpo kā ceļa rādītājs, mudinot cilvēku pievērst uzmanību svarīgākajam un neapstāties tikai pie ikdienas rūpēm. Zvaigznes diena iedvesmojusi komponistus, gleznotājus un rakstniekus. Trīs ķēniņu gājiena motīvi ir atrodami gleznās, mūzikā un teātrī. Zvaigzne tiek izmantota kā simbols, kas rāda ceļu un aicina cilvēku virzīties uz priekšu. Ar Zvaigznes dienu sākas jauns gada posms un svētku noskaņā atgriežas ikdienas rutīna.